RTBF: cachez ce conflit que je ne saurais voir

Dans cet article, le journaliste Arnaud Ruyssen explique la méthodologie utilisée par la rédaction de la RTBF pour sélectionner les experts qui interviennent dans leurs émissions : "Ce qu’on regardait chez les experts, c’était s’ils étaient dans leur domaine de spécialité, si leurs pairs confirmaient leurs propos, s’il y avait un consensus entre pairs pour défendre le même point de vue.”

Un point crucial semble pourtant avoir échappé aux journalistes de la RTBF: les conflits d’intérêt. On a même plutôt l’impression que les experts sélectionnés sont ceux qui avaient des conflits d’intérêts. Comme la RTBF n'est ni capable de faire un vrai travail de journalisme ni capable de reconnaître la plus criante de ses erreurs, nous allons le faire pour eux.

Van Ranst et Van Laethem déjà épinglés en 2010

Dans un article “Choix du vaccin : cinq experts liés à GSK” paru en novembre 2010 dans la revue Politique^[2], Marc Van Ranst et Yves Van Laethem sont clairement cités comme ayant des conflits d’intérêts. A l’époque ils avaient recommandé le vaccin H1N1 de GSK au gouvernement… tout en étant rémunéré par GSK.

Il serait facile de prétendre que la revue Politique est peu connue, ce qui rendrait l'information moins accessible.(bien que nous l’ayons trouvée avec une simple recherche sur Google) ou moins "crédible". Pourtant l’enquête a remporté le Prix Dexia 2010 de la presse – catégorie presse écrite et l’information a bien été relayée par l’agence Belga et reprise par La Libre^[3].

Notons toutefois que si Van Ranst est bien cité dans l’article de la Libre, Van Laethem n’y apparaît plus.

Le Conseil supérieur de la santé refuse de dévoiler les déclarations d’intérêts des experts

Les surprises se succédant, on apprend, toujours dans l'enquête de la revue Politique^[4], que le Conseil supérieur de la santé avait, à l’époque, refusé de dévoiler les déclarations d’intérêts des experts.

Une approche étonnante pour un organisme qui prône l'indépendance, l'impartialité et la transparence....
L’information de la revue Politique sera relayée par Le Soir le 23 novembre^[5].

Michel Goldmann, “expert”... président de la Fondation AstraZeneca

En avril 2021, BAM publiait un article intitulé « Conflits d’intérêts : les médias pris la main dans le sac »^[6]. L'article révèle que lors de l'émission « CQFD » sur La Première (RTBF radio), consacrée au vaccin AstraZeneca, l'invité principal était le Pr Michel Goldman, présenté comme professeur émérite d'immunologie à l'ULB. Cependant, la RTBF omet de mentionner un détail: le Pr Goldman est aussi président de la Fondation AstraZeneca^[7]…

La charte de Munich ?

Voici quelques exemples, parmi d’autres, qui démontrent que la RTBF ne respecte pas le principe de transparence inscrit dans la charte de Munich. Cela implique que les journalistes veillent à ce que les experts qu'ils consultent ne soient pas influencés par des intérêts extérieurs susceptibles de compromettre l'impartialité de leurs analyses ou recommandations.

On écarte ceux qui font des erreurs… ou pas

L'argument est bien connu : la Belgique serait trop petite pour disposer d'experts de qualité sans conflits d’intérêts... Mais cet argument paraît pour le moins fallacieux lorsqu’on écarte certains scientifiques, comme le Pr Bernard Rentier ou le Dr Martin Zizi, sous prétexte d'erreurs supposées lors de leurs interventions. Pourtant, une chose est certaine : tous les experts s'accordent sur le fait qu'ils ont tous commis des erreurs… Le Pr Michel Goldman l’avouera lui‑même après avoir découvert un lien probable entre le vaccin et l'aggravation de son cancer^[8].

Le conflit d’intérêt: un laissez passer pour les médias ?

Manifestement, les nombreux conflits d’intérêts, pourtant facilement accessibles à un journaliste amateur, n’ont pas empêché les experts qui en étaient truffés d’être bien présents dans les médias, les comités scientifiques, les task forces ou l’AFMPS. Si la RTBF n’a pas écarté les experts en conflit d’intérêts, elle n’a même pas daigné préciser quand un tel conflit existait…
Il est évident que la RTBF ne fera jamais son mea culpa concernant son manque d’indépendance et d’impartialité. Et c’est précisément pour cette raison que BAM a vu le jour.

Marcan pour BAM!